Martyre de l'apôtre Matthieu - Michelangelo Merisi da Caravaggio. 1599-1600
Cette grande toile dramatique a été écrite en 1599-1600. pour la chapelle de Contarelli dans l'église de San Luigi dei Francesi à Rome. La main suspendue impuissante du saint et les personnages bizarrement éclairés au premier plan amènent les yeux du spectateur directement sur la scène de la violence. L'éclairage des deux figures centrales souligne le puissant contraste du corps musclé du bourreau et du vieillard impuissant étendu sur le sol dans les vêtements d'un prêtre. Le corps de Matthieu aux bras écartés sur le côté forme une croix aux pieds du bourreau. Un ange bourreau invisible étend au saint une branche de palmier, symbole du martyre, qu'il essaie de saisir.
ST MATTHIEU. L'attribut de l'apôtre Matthieu, ou Lévi, est un ange avec des ailes. Matthew était un collecteur d'impôts pour l'autorité romaine. Mais une fois que le Christ s'est tourné vers lui "et lui a dit: Suivez-moi". Et il s'est levé et l'a suivi. " Il n'y a aucune preuve confirmée de sa vie future, mais la légende 2 nous dit qu'il a prêché en Éthiopie, où le roi a commencé à solliciter une simple chrétienne. Matthew l'a condamné pour l'empiètement sur l'épouse du Christ et en conséquence est mort un martyre de l'épée. Les maîtres de la peinture représentent Matthieu, en règle générale, écrivant son évangile, généralement sous la direction d'un ange. Avec lui, il peut y avoir des pièces de monnaie ou un portefeuille - les attributs de son ancien métier; à Florence, Matthew était considéré comme le saint patron des bureaux de change et des banquiers.
